【动物百科】极地杀手——北极狼

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北极狼（arctic wolf）又称雪狼，是狼家族中最大又最漂亮的品种，主要分布在北极圈，包括加拿大北部和格陵兰岛北部等地区。一头成熟的雄性北极狼可重达150磅以上，寿命约10年左右。它拥有厚厚的毛皮且高度保暖，分为内层和外层。外层的毛发较长，可以防雨雪，内层毛发较短和柔软，可以保持体温。毛发颜色有红色、灰色、白色和黑色。

北极狼是典型的肉食性动物，牙齿非常尖利，像世界各地的狼一样，北极狼也是集体捕猎动物，通常是5～10头组成一群，大多捕食驯鹿和麝牛，亦会捕杀北极狐、北极兔等动物，有时甚至会攻击人类。它们具有很好的耐力，适合长途迁移，能以约10公里的时速走十几公里，追逐猎物时速度能提高到每小时65公里，冲刺时每一步的距离可长达5米，这是一个冰河时期的幸存者，地球上的古老物种。

头狼在指挥捕猎时，总是选择一头弱小或年老的驯鹿或麝牛作为猎取目标。开始它们会从不同方向包抄，然后慢慢接近，一旦时机成熟，便突然发起进攻；若猎物企图逃跑，它们便会穷追不舍，而且为了保存体力，往往分成几个梯队，轮流作战，直到捕获成功。

北极狼锋利的牙齿及其强有力的下巴，能够撕裂肉和咬碎骨头。它们知道可能以后会很长一段时间都捕不到猎物，所以一次能吃超过20磅的肉和骨头。

由于冬季时植物稀少，它们会在很大的范围内徜徉捕猎，横越逾2600平方公里的地方，并随驯鹿迁徙。

虽然人们一般认为北极狼很凶猛，但是对爱斯基摩人来说，北极狼是一种很温和的动物。全球现有约一万多只北极狼在野外生存，因此它们被列为濒危2级动物。